有数据显示，美国一年油气钻井开发生成的废水约210亿桶。迄今为止，页岩开发压裂法废水循环利用市场发展速度较慢，但长远看潜力巨大。随着美国页岩资源开发的推进，压裂法废水处理这个市值达数十亿乃至上百亿美元的市场，或迎来兴旺发达的重大机遇。

   美国环境保护署统计，其3.5万口钻井一年压裂法用水在700亿到1400亿加仑之间。这是当前业界页岩资源开发的用水量，不排除今后进一步增长的可能。耗水量巨大的压裂法能否实现水资源的循环利用？这在美国仍是一个较新的课题，从环保和经济角度来说，企业都有推进压裂法废水循环利用的期望和诉求，因此有分析人士认为这一领域或存在战略性商机。

   在页岩资源发展迅猛的得克萨斯州，压裂法开采的耗水量占到某些地区总用水量的一半左右，因此废水处理后重复利用对当地节约用水、绿色环保建设有着现实意义。从长远看，水资源可能出现潜在紧缺的情况，这也是能源公司应当提前做准备的课题。

   从当前页岩钻井实践来看，压裂法注水量约有20%会作为废水排出，但排出的废水含有大量化学物质和重金属，并不符合压裂法注水的水质标准要求。此前，废水通常排入地下极深的注水井，再利用率很低。

   得克萨斯大学奥斯汀分校开展的研究发现，得克萨斯州2008～2011年间压裂法用水量增长125%，其中1/5的用水量来自对压裂法注水的循环再利用，而且循环再利用的趋势有增长的势头。油田服务企业斯伦贝谢在压裂法废水处理再利用方面走在了业界前端。该公司预测，从现在到2035年，新钻页岩井数量将达100万口，因此节约用水已不只是环境问题，而是涉及能源企业生存发展的关键战略问题了。